Os arranhadores para gatos são projetados para acomodar o instinto natural do gato de afiar suas garras. Dada a estrutura única de suas patas, os gatos costumam arranhar superfícies como pisos, móveis ou sofás; os arranhadores evitam efetivamente esses danos aos móveis domésticos.
Os proprietários fornecem essas ferramentas de coçar para gatos internos para mitigar os problemas decorrentes de um estilo de vida estritamente interno e da falha em aparar as garras regularmente. Os arranhadores vêm em vários formatos,-como placas planas ou postes verticais-e normalmente são feitos de corda de sisal ou papelão ondulado. Como a CFA (The Cat Fanciers' Association, Inc.) se opõe à retirada das garras de gatos internos, a maioria dos proprietários opta por comprar essas ferramentas.
Embora os arranhadores para gatos fossem tradicionalmente fabricados por meio de processamento manual de{0}camada única seguido de colagem e montagem, agora estão disponíveis equipamentos de produção automatizados. Um excelente exemplo é a máquina arranhadora de gatos de estação dupla-CNC modelo 1150 desenvolvida pela Die-Cutting World; com controle por computador, servoacionamentos e tecnologia de corte com serra-de fita, a máquina oferece facilidade de operação, precisão dimensional e capacidade de cortar formas complexas.
